Российская военно-морская группа, включающая несколько судов, среди которых грузовые и боевые корабли, направляется в Балтийское море через пролив Ла-Манш. По информации британского таблоида The Sun, королевские ВМС начали наблюдение за движением российской флотилии, которая проходит через территориальные воды Великобритании.
Согласно информации источников издания, российские корабли вышли из сирийского порта Тартус, где загружались артиллерией и боеприпасами. В состав группы входят грузовые суда «Спарта» и «Спарта II», военный танкер «Генерал Скобелев», а также десантные корабли «Иван Грен» и «Александр Отраковский». О важности этого похода также свидетельствует идущий вместе с группой фрегат «Адмирал Головко».
Британское командование задействовало свои патрульные силы для отслеживания передвижений российских кораблей. The Sun также сообщает о том, что в декабре на российском корабле «Спарта» возникли технические проблемы в системе топливопровода. В итоге, судно было вынуждено задержаться у побережья Португалии. Подобные неисправности наблюдались и в начале февраля, когда «Спарта» стала на якорь восточнее Мальты.
Королевский флот Великобритании прокомментировал ситуацию, заявив, что регулярный мониторинг иностранных военно-морских сил в своих водах является частью их обязанностей. В случае необходимости для наблюдения используются как надводные, так и воздушные средства.
Кроме того, британское издание написало о том, что в водах Ла-Манша была замечена российская подводная лодка «Новороссийск». Сообщается, что она покинула сирийский порт из-за изменений политической ситуации в регионе. Передвижение субмарины отслеживали британские противолодочные вертолеты Merlin и судно снабжения «Tidespring». Несколько недель назад Королевский флот также сопровождал российский корвет «Сообразительный», когда тот проходил мимо британского побережья.
